장염에 걸렸을 때 증상, 음식, 치료법

많은 분들이 겪어보셨을 장염에 대해 알아보려고 합니다. 저희 아이도 어릴 때 매년 구토가 심한 장염으로 응급실까지 다녀오고는 했는데요. 장염에 대해 알아보고 예방하는 방법까지 자세히 알아보도록 하겠습니다. 

▷ 장염이란?

▶ 장염의 정의

장염은 장에 염증이 생겨서 발생하는 질환이에요. 주로 바이러스, 박테리아, 기생충 등에 의해 발생하며, 식중독과도 밀접한 관련이 있어요. 장염에 걸리면 복통, 설사, 구토 등의 증상이 나타나는데, 이로 인해 일상 생활에 큰 지장을 줄 수 있습니다.

▶ 장염의 종류

장염에는 급성 장염과 만성 장염이 있습니다. 급성 장염은 갑자기 증상이 나타나며, 대개 며칠 내로 회복됩니다. 주로 바이러스나 세균에 의해 발생하죠. 반면에 만성 장염은 증상이 오래 지속되는 형태로, 몇 주 혹은 몇 달 이상 지속될 수 있습니다. 염증성 장질환(IBD) 같은 만성적인 상태가 원인일 수 있어요.

▷ 장염의 주요 원인

▶ 바이러스성 장염

노로바이러스, 로타바이러스 등이 주요 원인입니다. 주로 오염된 음식이나 물을 통해 전파돼요. 특히 노로바이러스는 겨울철에, 로타바이러스는 어린이들에게 많이 발생합니다. 노로바이러스는 전염력이 강해 집단 감염을 일으키기 쉬우며, 로타바이러스는 특히 영유아에게 심각한 설사와 탈수를 유발할 수 있어요.

▶ 세균성 장염

살모넬라, 대장균, 캠필로박터 등의 세균에 의해 발생합니다. 특히 여름철에 위험이 높아요. 잘 익히지 않은 고기나 오염된 물을 섭취할 때 주의해야 합니다. 살모넬라는 주로 닭고기와 달걀에서, 대장균은 오염된 물이나 덜 익힌 소고기에서, 캠필로박터는 가금류에서 흔히 발견돼요.

▶ 기생충 감염

지아르디아 같은 기생충에 의한 장염도 있습니다. 깨끗하지 않은 물을 마실 때 감염될 수 있어요. 특히 해외여행 시에는 안전한 물과 음식을 섭취하는 것이 중요합니다. 기생충 감염은 주로 위생 상태가 좋지 않은 지역에서 발생하며, 감염되면 심한 설사와 복통을 유발할 수 있습니다.

▷ 장염의 주요 증상

▶ 복통과 설사

장염에 걸리면 가장 흔하게 나타나는 증상이 바로 복통과 설사입니다. 배가 아프고 자주 화장실에 가게 되는데, 설사의 경우 물 같은 형태로 나오는 경우가 많아요. 이런 증상이 지속되면 몸에 탈수가 발생할 수 있기 때문에 주의가 필요합니다. 복통은 갑자기 시작될 수 있고, 특히 식사 후나 배변 전후에 심해지는 경우가 많아요.

▶ 구토와 메스꺼움

장염에 걸리면 음식을 제대로 먹지 못하고, 먹은 음식을 자주 토하게 됩니다. 이로 인해 구토와 메스꺼움이 발생하게 되죠. 구토를 자주 하게 되면 탈수가 심해질 수 있으며, 몸에 필요한 영양소를 충분히 섭취하지 못해 더욱 기운이 없게 됩니다. 특히 어린이나 노약자들은 이런 증상으로 인해 심각한 탈수 상태에 빠질 수 있으므로, 증상이 나타나면 즉시 대처해야 합니다. 

▶ 발열과 피로감

장염에 걸리면 몸에 열이 나고, 피로감을 느끼게 됩니다. 발열은 몸이 감염과 싸우고 있다는 신호로, 체온이 올라가면서 몸이 힘들어질 수 있습니다. 발열이 지속되면 몸이 쉽게 지치고, 탈진할 수 있으므로 충분한 휴식이 필요해요. 피로감은 체내 에너지 소모가 많아지면서 나타나는 증상으로, 무기력함을 느끼게 되죠. 이럴 때는 무리하지 말고 푹 쉬는 것이 중요합니다.

▷ 장염에 좋은 음식과 피해야 할 음식

장염에 걸렸을 때 어떤 음식을 먹으면 좋고, 어떤 음식을 피해야 하는지에 대해 자세히 알아보겠습니다. 장염에 걸리면 위의 소화 기능이 떨어지고 장내의 가스량이 증가하여 복통이 발생할 수 있습니다. 따라서 먹는 음식에 신경을 써야 빠른 회복이 가능합니다.

▶ 장염에 걸렸을 때 먹어도 되는 음식

자극적이지 않고 부드러운 음식을 섭취해야 합니다.

• 계란 : 스크램블 에그나 삶은 계란처럼 부드럽게 조리한 계란은 소화가 잘 됩니다.
• 두부 : 두부는 부드럽고 소화가 잘 되는 단백질 공급원입니다.
• 생선살 : 기름지지 않은 생선살은 단백질을 공급하면서 소화에도 무리가 가지 않습니다.

▶ 식사 방법

장염에 걸렸을 때는 평소보다 소화 기능이 떨어져 있기 때문에 음식을 먹을 때 주의해야 합니다.

• 오래 씹기 : 음식을 30번 이상 오래 씹으면 소화에 도움이 됩니다.
• 적게 자주 먹기 : 한 번에 많은 양을 먹기보다는 적은 양을 자주 먹는 것이 소화에 좋습니다.

▶ 장염에 걸렸을 때 피해야 할 음식

• 밀가루 음식 : 장염에 걸리면 밀가루 음식은 소화가 잘 되지 않기 때문에 피하는 것이 좋아요. 빵, 면, 케이크 등 밀가루로 만든 음식은 소화에 부담을 줄 수 있습니다.
• 기름진 음식 : 기름에 튀기거나 기름기가 많은 음식은 소화에 부담을 줍니다. 튀김, 볶음 음식, 지방이 많은 고기 등은 피해야 합니다.
• 질긴 음식 : 오래 씹어야 하는 질긴 음식도 소화에 좋지 않습니다. 예를 들어, 육포, 오징어, 곱창 등의 음식은 피하는 것이 좋아요.
• 가스가 많이 차는 음식 : 콩, 양배추, 브로콜리, 콩류는 장내 가스를 많이 생성할 수 있으므로 피하는 것이 좋습니다. 또한 유제품도 피해야 하는데, 이는 유당이 소화되지 않고 장내에서 가스를 생성할 수 있기 때문입니다.
• 이 외에도 매운 음식, 초콜릿과 카페인, 알코올, 탄산 음료 등의 음식도 피해야 합니다.

▷ 장염 예방 방법

장염을 예방하기 위해서는 일상 생활에서 위생과 식사 관리를 철저히 하는 것이 중요해요. 여기 장염을 예방하는 몇 가지 방법을 자세히 소개할게요.

▶ 철저한 손 씻기

장염 예방의 가장 기본은 손 씻기입니다. 손을 깨끗하게 씻는 습관을 들이는 것이 가장 효과적인 예방 방법 중 하나에요. 특히 음식을 먹기 전, 음식을 조리하기 전후, 화장실을 사용한 후에는 반드시 손을 씻어야 합니다. 손 씻기는 비누와 물을 사용해 최소 20초 이상 꼼꼼하게 씻어야 효과가 있습니다.

▶ 안전한 음식 섭취

깨끗하게 조리된 음식을 먹고, 유통기한이 지난 음식은 피하세요. 날고기나 덜 익힌 음식은 장염의 원인이 될 수 있으므로 철저히 익혀서 섭취해야 합니다. 특히 여름철에는 음식이 쉽게 상할 수 있으므로 보관에 주의가 필요합니다. 길거리 음식이나 위생 상태가 불확실한 음식도 주의가 필요해요.

▶ 깨끗한 물 마시기

오염된 물을 마시지 않도록 주의하세요. 외출 시에는 생수를 준비하는 것이 좋습니다. 특히 해외여행을 할 때는 현지의 수돗물은 마시지 않고, 반드시 생수를 마시는 것이 안전합니다. 또한, 물병이나 컵도 깨끗하게 관리해야 합니다.

▶ 식재료의 철저한 세척

채소나 과일 등을 섭취할 때는 깨끗하게 세척해서 먹어야 해요. 농약이나 오염물질이 남아 있을 수 있으므로 흐르는 물에 충분히 씻어야 합니다. 특히 샐러드나 과일은 생으로 먹는 경우가 많으니 더욱 신경 써서 세척해야 합니다.

▶ 음식 보관 및 조리 시 주의사항

음식을 조리할 때와 보관할 때도 주의가 필요합니다. 조리 도구와 주방의 청결을 유지하고, 음식은 충분히 익혀서 섭취해야 합니다. 조리한 음식은 실온에 오래 두지 말고, 즉시 냉장 보관하는 것이 좋아요. 특히 여름철에는 음식이 쉽게 상할 수 있으니 조리 후 빨리 먹는 것이 안전합니다.

 

장염은 누구나 걸릴 수 있는 흔한 질환이지만, 예방과 관리로 충분히 피할 수 있습니다. 손 씻기, 안전한 음식 섭취, 깨끗한 물 마시기 등 기본적인 예방 수칙을 잘 지키고, 만약 장염에 걸렸다면 충분한 휴식과 수분 섭취로 빠르게 회복하시기 바랍니다. 증상이 심한 경우 병·의원을 찾아 증상에 맞는 처방약을 받고, 탈수가 발생한 경우에는 수액 치료가 필요합니다. 

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